3．PCI声卡开始取代ISA声卡
多媒体应用的逐渐普及对声卡提出了更高的要求，传统16位ISA声卡在MIDI回放时占用大量的板载内存，成本很高，而且ISA声卡占用不少系统资源。为此，PCI接口的声卡逐渐浮出水面。Creative Vibra128、ES1730/1731、Yamaha YMF724、Crystal CS4280等都是十分经典的产品。应当注意的是，这种第一代PCI声卡的优势仅仅在于可以利用软波表技术，并且依靠PCI总线降低系统资源占用。至于它们的四声道功能，都是依靠双声道复制来实现的。
并不受欢迎的Creative Vibra128
4．成熟的PCI声卡占领市场
PCI声卡的出现引领了一场革命。为此，多声道、3D音频API等技术相继出炉，其中创新的EMU10K1再次缔造辉煌。从SBLive！4.1到SBLive！5.1，创新牢牢地占据着高端市场。由于EMU10K1实现了真正的多声道支持以及EAX环境音效，因此其霸主地位难以撼动。
在此期间，唯一对创新构成威胁的便是Aureal公司，当时著名的板卡厂商Diamond（现已经被收购）推出MX200以及MX300，分别采用Aureal AU8820与Aureal AU8830芯片，在性能上不输于EMU10K1。Aureal的特色在于A3D技术，这项3D音频API的定位效果甚至凌驾驭EAX之上。然而遗憾的是，当Diamond倒下之后，Aureal也变得一蹶不振。由于驱动开发不够成熟，MX200至今没有For Win2K/XP的驱动，这令很多声卡收藏家懊丧不已，因为MX200附带子卡接口镀金，其地位媲美于创新AWE64 Gold（图07）。
帝盟MX200
帝盟MX200及其子卡
除了在当时的高端市场与EMU10K1对抗，Diamond还联手Aureal以及ESS在中端市场打下一片天。同样采用Aureal AU8820芯片的S90具备出色的A3D能力，唯一的不足就是双声道输出，而且不像MX200那样内置波表缓冲。此外，采用ESS1968 芯片的S70、ESS1989芯片的S100以及ESS1978 2E芯片的MX400（图11）都不是泛泛之辈，将软波表、四声道、A3D等技术发挥得淋漓尽致。但是当Diamond抛弃Aureal这一合作伙伴时，它已经不具备与创新竞争的实力，因为ESS的声卡芯片一贯走中低端市场路线。
当时性价比突出帝盟S90
并非真正四声道的帝盟S70
后期才崛起的帝盟S100
帝盟MX400成为“末代皇帝”
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