5．廉价PCI多声道声卡
廉价PCI声卡也有其自身的价值，至少比主板集成的软声卡出色得多。ForteMedia的801系列与CMI8738系列令人印象深刻，其中ForteMedia801-AU与CMI8738-6CH芯片还能支持六声道输出。除了ForteMedia与CMI，Trident的4D Wave与Yamaha 724/744系列也曾经风光一时。100元出头的产品确实在性价比方面具有很大的优势。但是随着主板集成声卡的性能日渐提高，这类廉价PCI声卡开始逐渐淡出市场。
廉价而经典的Yamaha 724
二、声卡基础知识解析
在进行声卡经典产品详细介绍之前，我们有必要对声卡的基础知识作一番介绍，这样才能更为深刻地理解其发展过程，以及各个时代不同产品的价值。
1．声卡常用名词解释
EAX
EAX
EAX就是Encivomental Audio Extensions，即环境音效的简称。但并非每个人都知道EAX的真正含义。其实EAX的本质是一种API（Application Programming Interface），也就是编程接口。作为一个开放的API，任何程序员都可以使用这一接口来开发或者在自己的软硬件产品中加入对EAX的支持。
EAX最初的版本是EAX 1.0。它实现了Environmental Audio中的混响效果，但并不代表Environmental Audio的全部。因为在支持EAX 1.0的3D游戏中，音效的定位实际上是由DirectSound 3D来完成的。所以EAX 1.0与DirectSound 3D是密不可分的。后来，Creative公司又相继开发了EAX2.0和3.0，使EAX完全成为真正意义上API。它实现了为每一个单独音源做早反射和混响的控制，局限反射群、 改进了音场距离模型、 允许在环境之间动态平滑切换等，并为开发者公开了全部的环境音效参数。
自EAX发布以来，已有多家硬件和软件厂商表示支持。如Yamaha，Ess，Aztech，Qsoud等，EAX 2.0还被集成在IA-SIG（Interactive Audio Special Interest Group）的新一代3D音效标准I3DL2（IA-SIG Interactive 3D Audio Rendering Guideline level 2）内。EAX本身除了大家看到的1.0、2.0、3.0、4.0，未来也许还会有更新的版本，更多的特性（如环境音效的各种效写、 变化等），并扩展到Direct Music、 MIDI等范围。
A3D
A3D
A3D是由Aureal公司开发的一种突破性的新的互动3D音效技术，使用这一程序可以根据用户的输入而决定音效的变化，产生周围听音的3D定位音效，带来真实的听觉体验。A3D原来是为美国航天局宇航员培训计划开发的，其关键技术是基于HRTF的理论和算法，并采用了独特的WFF功能（波形寻迹功能）。A3D技术包含“环境”和“互动”两部分内容，允许只用两只普通的音箱或一对耳机，在环绕着听者的三维空间中精确地定位声源。A3D技术是由Aureal公司自制的音效芯片Vortexl系列实现的，此外也可以在别的硬件产品中用软件模拟的方法来实现A3D的部分功能。然而遗憾的是，当Aureal退出市场之后，A3D的技术研发也就到此结束，好在如今大多数声卡都通过授权的方式实现了A3D，毕竟其3D音频定位效果还是相当不俗。
DirectSound 3D
DirectSound 3D
这是由大名鼎鼎的Microsoft开发，创立了在三维空间定位音效文件的标准方式。和应用于图形领域的D3D比起来，作为3D音频的DS3D（DirectSound 3D）与Microsoft DirectX的接口一致性和扩展能力非常好，因此习惯了Windows 9X平台的程序员与用户们便很容易接受和应用。DS3D仅仅是一个API，具体的3D算法要硬件厂家自己去实现，并且还可以在DS3D、API的基础上进行改进和扩宽提供更加丰富的功能，如EAX1.0就是其中一个著名的API。
Qsound（Q3D）
Qsound（Q3D）
这是由美国的Qsound实验室推出的一种可升级的环绕音频技术，兼容众多的3D音效，最新的Q3D 2.0标准支持混响功能，还提供了对四声道音效的良好支持，Q3D技术由于无需硬件加速而被众多普通声卡大量采用。但与先前的介绍的EAX和A3D等相比，却逊色不少。
DLS
DLS就是一种称为“可供下载的音色库”的技术，即Down Loadable Sample。PCI声音
正是依靠DLS技术，实现了依靠本身的音频处理芯片对储存在内存中的音色库进行调用，从而大大降低了对CPU的占用率。同时，这种音色库也是可以随时更新的，并利用DLS音色编辑软件进行修改，这是传统的软波表所无法比拟的。目前市场上绝大部分的PCI声卡都采用了这项技术。
2．声卡的主要性能指标
复音数量
声卡中“32”、“64”的含义是指声卡的复音数，而不是声卡上的DAC（数模变换）转换位数。它代表了声卡能够同时发出多种声音。复音数越大，音色就越纯美，播放MIDI时就可以听到的声部越多、越细腻。如果一首MIDI乐曲中的复音数超过了声卡的复音数，则将丢失某些声部，但一般并不会失去主旋律。所以声卡的复音数量绝对是越多越好。
采用位数
这是将声音从模拟信号转化为数字信号的二进制位数，即进行A/D、D/A转换的精度。目前有8位 、12位和16位3种，将来还会有24位的DVD音频采样标准。位数越多，采样精度越高。所以这也同复音数呈一样，遵循多多益善的原则。
采样频率
即每秒采集的声音样本数量。标准的采样频率有三种：11.025KHz（电话音质）、22.05KHz FM音质）和44.1KHz（高保真音质）。有些极为高档的声卡（如SB LIVE！系列和Monster A3D系列）甚至能提供5KHz~48KHZ的连续采样频率。采样频率越高，所记录的声音的波形也就越准确，保真度也就越高。但采样所得的数据量也会越大。如以44.1KHz采样的音频，每5分钟的WAVE就要占去大致50兆的储存空间。
CPU占用率
CPU占用率也是衡量一块声卡的一项重要的技术指标。一块出色的声卡，应该能提供较低的CPU占用率。在相同配置的机器上，使用不同的声卡，运行同一个GAME（如Quake3）时，因为CPU占用率的差别而体现出的帧数差距是较为明显的。
波表和3D音频效果
早期的高档ISA声卡（如SB AWE64等）主要采用硬件波表合成方式，而其它的低档声卡则主要以软波表为主。不过当今的PCI声卡则大量采用更为先进的DSL波表合成方式，其波表容量一般为2~16MB左右，而Creative的高档声卡甚至可以扩充到32兆以上。但有一点要注意，波表库容量的大小和三种波表的合成方式的优劣不能一概而论，这同波表库声音样本的质量和音效芯片采用的声音合成技术还有很大的关系。如Yamaha的半硬波表就相当出色，其效果甚至可以与价格不菲的Creative系列相媲美。
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