X550登场 低端市场再起波澜

    众所周知，AGP总线只有2.1GB/s的带宽。随着计算机图形性能的提高，AGP总线带宽已经不能满足显卡的数据吞吐需求。随着Intel公司设计的915和925X系列芯片组的推出。一种新型技术——PCI Express标准也浮现在我们眼前。PCI Express的推出，可以说是计算机总线技术的一次革命！PCI Express标准中的PCI Express X1插槽代替了传统的共享型PCI插槽，这种插槽支持高达250MB/s单向数据传输速度，即500MB/s 的双向数据传输速度。除此之外，PCI Express还引入了一种最新的PCI Express X16插槽，以取代源于PCI的AGP标准。这种PCI Express X16技术可以提高高达8GB/s的总线带宽，接近AGP 8X总线带宽的4倍。新技术的引入给市场注入了新鲜的活力，但是但由于观念转变需要时间，同时PCIE产品平台的价格在初期也是不易被人接受的。而当915PL、赛扬D等强心针诸如PCIE市场，人们也终于看到了PCI-E总线普及的希望。

    为了应对即将到来的PCIE风潮，两大显卡厂商已经对全系列产品进行了布局，ATi方面从高端X850、X800到中端的X700系列，可谓步步为营。而对于销量最大的低端市场，ATi更是异常重视。

    在AGP平台，Radeon 9550在低端已经成为当之无愧的王者，良好的超频能力和性价比使其成为ATi攻城略地的一颗重要旗子，也使这款产品堪称经典，然而AGP平台的辉煌并不能让ATi满足，随着PCIE的逐渐普及，在新一代显卡产品的成长道路上取得先机是十分重要的。ATi也尝试使用X300来效仿9550的做法，虽然0.11的制程带来了成本的降低和超频能力的提升，但由于相对较高的价格以及消费者对早起产品的认知度不高，X300虽然在PCIE平台有相当高的出货量，但还远远没有达到ATi和厂商们的预期。因此，ATi又携一员猛将RadeonX550卷土重来，在PCI-E显卡市场掀起新的波澜。

X550打虎亲兄弟 RV370卷土欲重来

    PCI-E平台自从发布以来，就因为昂贵的DDR2内存、显卡所困扰，不仅如此，相比较AGP平台那微弱的性能优势，也被高高在上的价格所淹没。在玩家心目中，PCI-E平台似乎就是华而不实的代名词。

    不过随着Intel对PCI-E平台推广力度的加大，DDR2逐渐平民化以及PCI-E显卡的降价，以及支持的主板芯片组的增加，低价格的赛扬D处理器的出现等等，使得PCI-E也逐步吸引了用户的眼球，取代AGP在人们心目中的地位。就连中低端市场，PCI-E平台的接受程度也有了很大提升。

    其实一直以来，阻碍PCI-E平台普及的并不是DDR2内存，我们都知道，PCI-E平台上有不少可以支持DDR内存的，况且实际效能方面，DDR并不逊色于现有规格的DDR2。PCI-E普及的最大绊脚石就是显卡这个环节。而显卡这个环节，并不是人们所关注的价格问题是影响PCI-E普及的问题。缺乏强有力的低端显卡，才是PCI-E普及所面临的首要问题。

    为此，ATi在去年推出了面向低端用户，高举性价比大旗的RadeonX300系列显卡，而NV则是规格强大的GeForce6200系列。进入今年，ATi方面可以说是动作频频，首先是将将256bit、256MB显存的X800降入2000元内价位，另一个则是把可以同GeForce6600系列分庭抗礼的X700带入千元以内市场。可以说这两个动作着实像重磅炸弹一般掀起了市场的波澜。不过这都是面向中高端市场的行动，而在中低端市场，似乎有些波澜不惊。ATi的X300的0.11制程虽然带来了成本的降低和超频能力的提升，但是在PCI-E价格优势尚高、用户尚未广泛接受的时候推广，并未达到预期的效果。尽管X300的出货量相对可观，但是同9550推出之后的“舍我其谁”的霸气还远不能相比。而X300的市场占有量也远未达到9550几乎一统低端天下的局面。而低端市场又恰恰是用户基数最大，利润最多的兵家必争之地。俗话说，逆水行舟，不进则退，难道ATi就打算将这个市场拱手送给NV？

    为了加大对低端市场的控制能力，ATi需要一款更据有诱惑力的产品来充实市场，延续Radeon 9550的辉煌。如同X850 XT PE一样，一款“官方超频版X300”诞生了，这就是Radeon X550。

Radeon X550

    在5月份的台北Computex展上，ATi突然公布了一款全新型号的显卡RadeonX550。当时，ATi方面并没有大张旗鼓地对其进行宣传，只是轻描淡写地提到“这将是一款性价比更高的显卡”，而其目的则是取代现有的RadeonX300系列，进一步加强对低端市场的掌控力度。

    从图片中我们可以看到，核心已经刻上了Radeon X550的字样，核心上的0521SSP表明这颗芯片是05年21周出厂，公版的核心频率为400MHz。由于Radeon X550的名字和Radeon 9550相近，不少人都抱有很大的寄望，相信ATi改这个名字也是想借助Radeon 9550的气势，把它延续到Radeon X550上。

Radeon 系列

    这是从ATi官方Radeon X550的的规格表，从中我们可以看到，Radeon X550的核心代号为RV370XT，并非我们原来预想的RV380，与同为RV370核心的Radeon X300一样，都采用0.11微米制程制造，核心拥有4条像素渲染管线，3个Vertex引擎。不过核心频率进行了提升，达到了400MHz。支持GDDR和GDDR2显存，容量支持64MB、128MB和256MB，但大多数产品肯定是128MB和256MB规格的，位宽是主流的128bit。频率则可由各家厂商自行搭配，ATi在这方面并没有做出硬性规定。
 
    不少人可能会对Radeon X550采用RV370核心有点失望，其实大家仔细观察一下就可以发现，RV380与RV370在在规格上并无太大的区别，只是RV370改用改用了0.11微米制程，由于RV370是ATi首个采用0.11微米制程生产的核心，当时ATi做法是以较低的核心频率维持高良品率，但现在0.11微米的制程在生产的过程中已经不断的改良成熟，所以要把RV370提升至RV380的频率根本就不困难，而且其生产成本比0.13微米的RV380更便宜。

对比

    同之前的RadeonX300一样，Radeon X550的主要是针对GeForce 6200 标准版，从核心频率来看，较之GeForce 6200，X550还是有很大优势的。虽然规格提升了定价会与现在的Radeon X300相近，599~699RMB，比起GeForce 6200标准版750~899RMB的市场定价有一定的价格优势。

    在价格基本不变的情况下，我们认为ATi 这种做法是相当明智的。毕竟不是每一个用户都是发烧友，都会玩超频，都敢玩超频。但是对于性能的渴求同发烧友却是一样的。能以相同的金额买到频率更高、性能更强的显卡，对这些用户而言，不啻是一个福音。即使对喜欢超频的用户而言，X550仍旧保留了RV370系列核心较强的超频能力，吸引力同样不小。那么RadeonX500到底如何呢？让我们一步一步来揭开它的面纱。